腦卒中也稱急性腦血管病,是指各種原因導致腦血管損害而引起的腦組織病變,俗稱中風,是嚴重影響人類健康的疾病之一。正常情況下,心臟把血液泵入腦動脈,腦動脈又逐漸變細成為小動脈,后變成很細的血管,即毛細血管。毛細血管壁很薄,氧氣和營養(yǎng)物質可由此進入腦細胞內。當血管突然破裂或阻塞時,血流中斷,血管遠端的腦細胞氧供停止,細胞逐漸壞死,即發(fā)生了急性腦血管病。多表現(xiàn)為突然發(fā)生的腦部受損征象,如突發(fā)肢體偏癱、麻木、語言障礙、意識不清等。
如果由于腦供血動脈閉塞,使該動脈供血區(qū)的腦組織得不到血液當中的氧氣和營養(yǎng)物質而壞死,這種疾病稱為缺血性卒中,也稱腦梗死,約占急性腦血管病的80%。如果腦供血動脈破裂,血液進入腦內和腦周圍間隙中,腦細胞得不到正常血管內運輸的氧氣和營養(yǎng)供應而發(fā)生壞死,這種疾病稱為出血性卒中,約占急性腦血管病的20%。根據出血部位不同,發(fā)生在腦組織內的出血稱為腦出血,發(fā)生在腦組織周圍間隙的出血稱為蛛網膜下腔出血。
急性腦血管病對人類健康的危害是十分嚴重的。世界衛(wèi)生組織強調,任何性別和年齡的人都可能發(fā)生急性腦血管病,包括年老者、年青人、兒童,甚至新生兒。在全世界范圍內,約有1/6的人在一生中將遭遇急性腦血管病,急性腦血管病每年奪去570萬人的生命,平均每約6秒鐘就有1人死于急性腦血管病,是僅次于缺血性心臟病之后的第二大致死原因。另外,急性腦血管病是首要的嚴重致殘原因,平均每約6秒鐘就有1人因急性腦血管病而永久致殘。
急性腦血管病對發(fā)展中國家的危害持續(xù)擴大。過去40年間全球急性腦血管病發(fā)病率差別加大,高收入國家急性腦血管病發(fā)病率減少42%,中低收入國家卻增加了100%以上。從2000到2008年,中低收入國家急性腦血管病的發(fā)生率,超過高收入國家20%。
全世界有兩個腦卒中高死亡地區(qū),也稱為“卒中死亡帶”,一個在包括中國、蒙古國、俄羅斯在內的遠東地區(qū),另一個在非洲。腦卒中并非富裕帶來的疾病,而是和貧窮相伴,全世界85%的腦卒中患者發(fā)生在難以抵御卒中危害的中低收入國家。我國是受腦卒中影響大的國家之一。據衛(wèi)生部2008年的統(tǒng)計數據,急性腦血管病在我國的死亡率為136.64/10萬,超過腫瘤和心腦血管病疾病,成為我國居民第一死亡原因。死亡率高于歐美國家4—5倍,是日本的3.5倍,甚至高于泰國、印度等發(fā)展中國家。從1993到2003年,我國腦血管病的直接醫(yī)療費用平均每年增長18.04%,遠高于同期國內生產總值平均每年9.5%的增長。
腦卒中不僅僅死亡率高,而且那些僥幸生存的患者大多數會留下不同程度的殘疾,需要別人的部分或全部照顧,給家庭和社會帶來沉重的負擔。腦卒中是患者的災難,是家庭的災難,也是國家的災難。
腦卒中是可防可治的疾病。如果能夠采取正確的預防和治療措施,就可避免大量因急性腦血管病造成的死亡。即使發(fā)生急性腦血管病后,通過正確的治療,也能夠顯著改善生活質量。